在混凝土坍落度基本相同的條件下，能減少拌合用水的外加劑，按其減水率的大小可分為普通減水劑、高效減水劑、高性能減水劑。減水劑多為陰離子表面活性劑，由于水泥粒子在水化初期時(shí)其表面帶有正電荷（Ca2+），減水劑分子中的負(fù)離子SO3-、COO-就會(huì)吸附于水泥粒子上，形成吸附雙電層，相互接近的水泥粒子會(huì)同時(shí)受到粒子間的靜電斥力和范得華引力的作用。

      隨著電位絕對值的增大，粒子間逐漸以斥力為主，從而防止了粒子間的凝聚，同時(shí)，靜電斥力還可以把水泥顆粒內(nèi)部包裹的水釋放出來，使體系處于良好而穩(wěn)定的分散狀態(tài)。隨著水化的進(jìn)行，吸附在水泥粒子表面的減水劑量減少，電位絕對值隨之降低，體系不穩(wěn)定，從而發(fā)生了凝聚。這一理論主要適用于萘系、三聚氰胺系及改性木鈣系等常用的高效減水劑。